স্পেনের মার্কার খবর, মোরিনহো ইতিমধ্যে পাঁচ মূল খেলোয়াড় স্থির করেছেন: এমবাপে, ভিনিসিউস, বেলিংহ্যাম, ভালভার্দে ও কুর্তোয়া—এ পর্তুগিজ প্রধান কোচ দ্বিতীয়বার রিয়াল মাদ্রিদ কোচ করার পর সব ৬ অফিসিয়াল ম্যাচে একমাত্র টানা স্টার্টার এ পাঁচজন।
মোরিনহোর মনে তাঁর “অটল মানুষ” আগেই ঠিক: এমবাপে, ভিনিসিউস, বেলিংহ্যাম, ভালভার্দে, কুর্তোয়া—এখন পর্যন্ত এ পর্তুগিজ কোচ প্রতি ম্যাচেই স্টার্টিং একাদশে নামান। এ পাঁচজন মোরিনহোর নতুন রিয়াল গড়ার পাঁচ ভিত।
এ পাঁচজন আগেই দলের স্তম্ভ, খুব কমই বেঞ্চ থেকে ম্যাচ শুরু করেন। কিন্তু গত মৌসুমের একই সময়ে চিত্র একেবারে আলাদা ছিল: বেলিংহ্যাম তখনও কাঁধের চোট সারাচ্ছিলেন, ভিনিসিউস স্টার্টার ও বদলি পাল্টে খেলতেন। মোরিনহো দায়িত্ব নেওয়ার পর সব আরও মসৃণ চলে, চোটের দুর্ঘটনা নেই, দল এ পাঁচজনের কোরে ৬ ম্যাচে ৫ জয় পায়।
খেলায় এমবাপে সবচেয়ে উজ্জ্বল। এ মৌসুমে তিনি পুরোদমে গোল করেন, ৬ ম্যাচে ৭ গোল। এ হার ধরে রাখলে আর দুইয়ের কিছু বেশি মৌসুমেই তিনি রিয়ালের হয়ে শত গোল ছুঁতে পারেন, এ মাইলফলক থেকে এখন মাত্র ৭ গোল দূরে। এ ফরাসি ফরোয়ার্ডের মানদণ্ড স্বাভাবিকভাবেই সি রোনালদো; পর্তুগিজ কিংবদন্তি রিয়ালের তৃতীয় মৌসুমে শত গোল পান। ২ নভেম্বর তারিখ এমবাপে গুরুত্ব দিয়ে চিহ্নিত করেছেন, তিনি তখন সি রোনালদোর সে বছরের গোল হার ছুঁতে চান।
তাঁর ফরোয়ার্ড জুটি ভিনিসিউস এখনও সেরা ফর্ম দেখাননি। লিগে মাত্র ১ গোল ও ৩ অ্যাসিস্ট, আক্রমণে বাইরের প্রত্যাশার মতো সাবলীলতা নেই, গোলের সামনে শেষ করার নির্ভুলতাও কম। তবে এ ঘাটতি বার্নাব্যুর সমর্থকদের আগে সবচেয়ে যে অভিযোগ—দলগত ডিফেন্স—ঢেকে দেয়নি। ইন্টার মিলানের ম্যাচে এ ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড় পুরো শক্তি দিয়ে ৯ ট্যাকল করেন, রিয়াল আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের দশকের বেশি সময়ে এমন পরিসংখ্যান ছিল না। মোরিনহোও বলেছেন, ভিনিসিউস শিগগিরই শীর্ষে ফিরবেন।
বেলিংহ্যাম বাইরের প্রত্যাশা মিটিয়েছেন। বিশ্বকাপে ৭ গোল করার পর সবাই তাঁর সবচেয়ে মানানসই জায়গা দেখেছেন: নয় নম্বরের পেছনে। মোরিনহো তাঁকে চেনা জায়গায় ফেরান। আগে বেলিংহ্যাম প্রায় “বাম ব্যাক” হয়ে খেলতেন, এ ভূমিকা তাঁর প্রচুর শক্তি খেত, পেনাল্টি এলাকার কাছের মূল চলাচলের জায়গা থেকে দূরে রাখত। জায়গা বদলের পর বেলিংহ্যাম ২০২৩/২৪ মৌসুমের উজ্জ্বল টুকরো ফিরিয়ে আনেন, ৬ ম্যাচে ৩ গোল ২ অ্যাসিস্ট দেন।
ভালভার্দেও ভালো ফর্ম ফিরে পেয়েছেন। আর তাঁকে সাময়িক উইংব্যাক দেখা যায় না; আলবার্তো যে পরিকল্পনা চেষ্টা করেছিলেন সে অধ্যায় শেষ, মোরিনহো একেবারেই বিবেচনা করেননি। উরুগুয়ের খেলোয়াড় আর স্থিরভাবে পাশেও থাকেন না। এখন তিনি দ্বৈত ডিফেন্সিভ মিডফিল্ড ব্যবস্থার মূল ঘুঁটি, তাঁর দৌড় ও ত্যাগ অপরিহার্য। তিনি হয়তো বল নিয়ন্ত্রণে সবচেয়ে সূক্ষ্ম নন, সংগঠনের কাজ চুয়ামেনি বা বার্নার্দো সিলভার হাতে; ভালভার্দে লড়াই, ভরা শক্তি ও ক্যাপ্টেনের নেতৃত্ব দেন।
আর কুর্তোয়ার খেলা না থাকলে সামনের সব অর্থহীন। এ বেলজিয়ান গোলকিপার বহুবার নায়ক হয়ে উঠেছেন, তাঁর কাছে দারুণ খেলা এখন রুটিন। ইন্টার ম্যাচে তিনি বারবার বিপদ কাটান; রায়ো ভায়েকানোর বিপক্ষে দল ঢিলে হলেও কুর্তোয়া চমৎকার সেভে পরিস্থিতি স্থির রাখেন। তবে ক্লিন শিট এখনও সমস্যা, কারণ ডিফেন্স পুরো দলের কাজ। এ মৌসুমে তিনি শুধু মালাগার বিপক্ষে একবার ক্লিন শিট রাখেন। এটা পুরো দলের একসঙ্গে সারাতে হবে এমন বিষয়, শুধু গোলকিপারের দায় নয়।
মোট কথা, স্থিরভাবে যাত্রা শুরু করা এ দলের এ পাঁচ মূল খেলোয়াড় আছে। মোরিনহো তাঁদের দিয়ে রিয়ালের কঙ্কাল গড়েছেন; শিরোপা চাওয়া এ দলের স্টাইল ও আত্মবিশ্বাস এ পাঁচজনের ওপর দাঁড়ায়। মৌসুম দীর্ঘ, রোটেশন শিগগিরই আসবে, কিন্তু এ পর্যায়ে প্রধান কোচ জানেন কে অপরিহার্য। এখনকার ফল দেখলে এ পাঁচজনকে বিশ্বাস করার ফল বেশ ভালো।