নিউইয়র্কের বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারে ঝেং কিনওয়েন ২০২৬ ইউএস ওপেন নারী এককের কোয়ার্টার ফাইনালে তিন সেটে উল্টে হেরে ২ নম্বর সিড রিবাকিনার কাছে পরাজিত হন; তিনবার ইউএস ওপেন কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেও সেমিতে যেতে পারেননি। আর এগোতে না পারলেও, নতুন বিশ্ব এক নম্বরের সঙ্গে এই ক্ষুদ্র ব্যবধানের লড়াই প্রতিপক্ষের শীর্ষে ওঠা দেখিয়েছে, আরও দেখিয়েছে ঝেং কিনওয়েন পূর্ণ শক্তিতে ফিরেছেন।
এ ছিল অত্যন্ত কাছাকাছি এক ম্যাচ, জয়-পরাজয় প্রায়ই প্রথম সার্ভের ইন রেট আর প্রথম তিন শটের ক্ষুদ্র ব্যবধানেই নির্ধারিত হয়। শিগগিরই বিশ্ব এক নম্বর হতে যাওয়া প্রতিপক্ষের সামনে ঝেং কিনওয়েন ভয় পাননি, পিছু হটেননি। উল্টে হারলেও ডিসাইডিং সেটে তাঁর সুযোগ ছিল। পারফরম্যান্স দিয়ে তিনি দেখিয়েছেন শীর্ষ খেলোয়াড়দের সঙ্গে আর অতিক্রম করা যায় না এমন ফাঁক নেই।
কোয়ার্টার ফাইনালে থেমে “আর একটু হলেই” আক্ষেপ থাকলেও, ২০২৬ ইউএস ওপেনের যাত্রা ফিরে দেখলে এ এক সফল অলৌকিক সফর। কয়েক মাস আগেও উত্তর আমেরিকার হার্ডকোর্ট মৌসুমে প্রথম রাউন্ডেই বিদায়, বিশ্ব র্যাঙ্কিং ১২১-এ নেমেছিলেন তিনি — কে ভেবেছিল আজ এমন নতুন রূপে ফিরবেন?
কোয়ালিফায়ার থেকে শুরু করে তিনি টানা সাত জয় তোলেন, গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন কিজ ও স্বিয়াটেককে হারান; আগের খারাপ সময় শেষ করেন, নারী গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইতিহাসে বিরল “পাঁচ হারের পর সাত জয়” উল্টে ফেরার গল্পও গড়েন। বিশ্ব র্যাঙ্কিং শীর্ষ ১০০-এ ফিরে প্রায় শীর্ষ ৫০-এর কাছে পৌঁছে ঝেং কিনওয়েন র্যাকেট দিয়ে সব প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন।
জয়-পরাজয়ের বাইরে, এবারের ইউএস ওপেনে ঝেং কিনওয়েন যে ব্যবস্থাগত পুনরুদ্ধার আর চরম চাপে মূল কথা তুলে আনার ক্ষমতা দেখিয়েছেন, সেটাই সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ। মাঠের বাইরে তিনি নীরবে অনুদান দিয়েছেন, বাস্তব কাজ দিয়ে দেশ-বিদেশে প্রশংসা পেয়েছেন; এখন চায়না ওপেনের মেইন ড্র ওয়াইল্ড কার্ডও পেয়েছেন, আসন্ন চীন মৌসুমে পুরোপুরি খেলতে পারবেন।
ঝেং কিনওয়েনের অলৌকিক ২০২৬ ইউএস ওপেন যাত্রা শেষ হলেও আগুনে পুড়ে নতুন হয়ে ওঠার পথ চলছে। ফ্লাশিংকে বিদায়, বিশ্রাম নিয়ে আবার যাত্রা — নিউইয়র্কের গরম ছন্দ শেনজেনের স্প্রিং কোকুন জিমনেসিয়ামে নিয়ে যাই। আশা করি “Queen Wen” বিলি জিন কিং কাপ ফাইনালস ও আসন্ন এশিয়া মৌসুমেও ঢেউয়ের ওপর চড়বেন, আরও শক্তিশালী হবেন!
ঝেং কিনওয়েনের ২০২৬ ইউএস ওপেন যাত্রা
কোয়ার্টার ফাইনাল: ৬-৩/১-৬/৪-৬ রিবাকিনা (২) ২ ঘণ্টা ১৪ মিনিট
চতুর্থ রাউন্ড: ৭-৫/৬-৩ স্বিয়াটেক (৮) ১ ঘণ্টা ৫৬ মিনিট
তৃতীয় রাউন্ড: ১-৬/৭-৬ (৩)/৭-৫ কিজ (২৪) ২ ঘণ্টা ২৮ মিনিট
দ্বিতীয় রাউন্ড: ৬-৪/২-৬/৬-১ পুটিনৎসেভা (৮৪) ২ ঘণ্টা ৩৭ মিনিট
প্রথম রাউন্ড: ৪-৬/৬-৩/৬-১ লিউতোভা (১২৫) ২ ঘণ্টা ২৮ মিনিট
Q3: ৬-৪/৩-৬ ৬-০ প্রিদানকিনা (১৮৬) ২ ঘণ্টা ১৯ মিনিট
Q2: ৬-১/৭-৫ বিরেল (৪১৬) ১ ঘণ্টা ৩৪ মিনিট
Q1: ৬-৩/৬-২ ইউ শিয়াওদি (২০৬) ১ ঘণ্টা ২৮ মিনিট
(লিউ শিয়াওইয়াও)